七起之劳

七起之劳qī qǐ zhī láo源见“一馈七起”。形容礼贤下士。唐王勃《〈乾元殿颂〉序》：“怀降尊于襄野，泰阶忘七起之劳;念负重于焦原，中席托三危之险。”

“七起之劳”这一典故，源自中国古代圣贤大禹治水的传说，是中华文化中用以颂扬为国为民、不辞辛劳、鞠躬尽瘁精神的典范。其核心记载于儒家经典《尚书》的《益稷》篇，文中描述大禹在治理洪水的艰难岁月里，“予创若时，娶于涂山，辛壬癸甲。启呱呱而泣，予弗子，惟荒度土功。”后人据此提炼出其“三过家门而不入”的更为广为人知的故事，而“七起之劳”则是对其辛劳程度更进一步的概括与阐释，强调其为了公务废寝忘食，屡次起身处理政务的勤勉状态。

从历史背景来看，尧舜时期，洪水滔天，民不聊生。大禹受命于危难之际，接替其父鲧未竟的治水事业。他改变以往堵截的方法，以疏导为主，亲自跋山涉水，勘测地形，足迹遍及九州。在长达十三年的治水过程中，他身先士卒，手持耒耜，风餐露宿，腿上的汗毛都被磨光，面容憔悴黝黑。正是在这种极端艰苦和紧迫的环境下，他全身心投入工作，以至于多次经过自家门前都无暇进入探望新婚妻子和初生的儿子启。这种将个人家庭完全置于公共利益之后的奉献精神，成为了“七起之劳”最生动的注脚。

“七起之劳”的具体出处，虽在《尚书》中未有“七起”的明确数字记载，但其精神内核完全一致。后世文献如《史记·夏本纪》等继承并发挥了这一记述。“七”在古代常作为虚数，表示多次、频繁之意。因此，“七起之劳”并非确指七次起身，而是极言其为了处理纷繁复杂的治水及相关政务，日夜操劳，寝不安席，食不甘味，每每在休息时又因紧急事务或心系灾情而起身工作的状态。它形象地描绘了一位领导者心系天下、勤政不息的崇高形象。

这一典故的深层内涵，远远超出了治水本身的技术层面，上升到了为政之道与个人品德的高度。它体现了儒家思想中“克己奉公”、“先天下之忧而忧”的核心价值观。大禹的“劳”，不是无谓的忙碌，而是承载着拯救万民于水火的巨大责任和使命。他的“不起”（无法安寝）与“起”（起身工作），正是这种内在责任驱动的外在表现。后世常将“七起之劳”与“周公吐哺”（一饭三吐哺，一沐三握发）相提并论，两者皆是劳谦君子、勤于王事的典范，共同构筑了中国传统政治文化中对理想执政者“勤政爱民”品格的期待与标尺。

综上所述，“七起之劳”典故源于大禹治水的伟大实践，载于《尚书》，并经后世史传与文籍阐扬。它不仅仅是一个历史片段，更是一种穿越时空的文化符号和精神象征。它激励着历代仁人志士以天下为己任，不畏艰辛，恪尽职守。直至今日，“七起之劳”所蕴含的奉献精神、责任担当和勤勉态度，依然具有重要的现实意义，是中华民族宝贵的精神财富之一。