七步才

七步才qī bù cái同“七步之才”。元武汉臣《玉壶春》三折：“你虽有万贯财，争如俺七步才。”明冯惟敏《不伏老》一折：“则俺这万丈虹霓吐壮怀，包藏着七步才。”

典故“七步才”源自中国魏晋时期著名文学家曹植的轶事，其核心内容描述了曹植在其兄曹丕的逼迫下，于七步之内即兴创作出一首五言诗，以巧妙的比喻抒发了兄弟相残的悲愤，展现了超凡的文学才华。这一典故不仅成为形容人才思敏捷、文采斐然的经典象征，也深刻反映了古代权力斗争中的亲情困境，因而在文学史和文化传统中流传深远。

该典故最直接的出处是南朝宋刘义庆所编撰的《世说新语·文学》篇。其中记载：“文帝尝令东阿王七步中作诗，不成者行大法。应声便为诗曰：‘煮豆持作羹，漉菽以为汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本自同根生，相煎何太急？’帝深有惭色。”文中“文帝”指魏文帝曹丕，“东阿王”即曹植。故事发生于曹丕称帝后，为巩固政权，对才华横溢且曾有过继承之争的弟弟曹植心存忌惮，因而设下难题，意图借故惩治。曹植在生死压力下，以“豆与萁”为喻，将同胞兄弟比作同根所生的豆子和豆秸，暗指曹丕对自己的逼迫犹如燃萁煮豆，残酷无情。诗歌情感真挚，比喻贴切，使得曹丕听后羞愧不已。这一记载虽属笔记小说，情节可能经过文学加工，但因其强烈的戏剧性和深刻的寓意，被后世广泛接受并传颂。

此外，三国时期文献中亦有相关线索可循。陈寿《三国志·魏书·陈思王传》虽未直接记载“七步成诗”之事，但提及曹丕即位后对曹植的压抑与监视，以及曹植多次上书自陈心迹、渴望施展抱负的境遇，为兄弟间的紧张关系提供了历史背景。曹植本人文集中有《七步诗》的类似作品流传，尽管其版本与文字在历代传播中略有差异（常见四句简化版为：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？”），但核心意象与情感一致。这进一步巩固了曹植作为“七步才”原型的历史与文化形象。

从文学影响来看，“七步才”典故自魏晋后不断被文人援引，成为诗词、戏曲、小说中的常见题材。唐代李瀚《蒙求》中有“陈思七步”之句，将其作为幼学启蒙的典范；后世如《三国演义》等文学作品更对情节加以渲染，使其深入人心。典故不仅突出了曹植“才高八斗”的敏捷文思，更赋予了深厚的伦理内涵——它既是对手足相残的沉痛控诉，也是对才智在权势压迫下绽放的礼赞。因此，“七步才”已超越单纯的历史轶事，升华为中国传统文化中关于才华、亲情与道德的复杂隐喻。

综上所述，“七步才”典故源于《世说新语》所载曹植七步成诗的故事，并依托三国历史背景与曹植文学作品得以丰富。它生动体现了古代文人的急智与情感张力，同时揭示了权力争斗中的人性悲剧。这一典故历经千余年的传承，至今仍被用以赞誉那些才思敏捷、出口成章的杰出之人，并在文学、教育乃至日常语言中持续散发着不朽的魅力。