牛头马面

牛头马面【拼音】：niú tóu mǎ miàn解释迷信传说中的两个鬼卒，一个头象牛，一个头象马。比喻各种丑恶的人。出处宋·释道原《景德传灯录》卷十一：“释迦是牛头狱卒，祖师是马面阿婆。”示例只是近来常常在梦中，或是在将醒未醒之顷，一阵悚然，从前所怕的～，都积压了来，都聚围了来。 ★冰心《山中杂记—遥寄小朋友》近义词牛鬼蛇神、妖魔鬼怪反义词语法作主语、宾语、定语；指凶恶的人英文ox-headed and horse-faced demons in Hades日文牛頭(ごず)と馬頭(めず)，〈喻〉いろいろな邪悪(じゃあく)な人間(にんげん)のたとえ

“牛头马面”是中国传统文化与民间信仰中一对著名的阴曹地府鬼卒形象，通常被视为阎罗王或东岳大帝麾下的勾魂使者与狱卒。这一成语及其所代表的意象，深深植根于佛教传入后的汉化地狱观念，并融合了本土的幽冥想象，成为描绘阴司恐怖景象与因果报应思想的典型符号。

从形象渊源上看，“牛头”亦称“阿傍”，其来源与佛教经典密切相关。据《铁城泥犁经》等记载，牛头鬼卒由佛经中的“牛头阿傍”演化而来，原为地狱中惩治罪人的狱卒，形象为牛头人身，手持铁叉，力大凶猛。而“马面”亦作“马头罗刹”，常与牛头并列出现，构成一对固定的组合。这一对形象随着佛教地狱观念的传播，逐渐与中国本土的冥界信仰（如泰山治鬼说）相结合，在唐宋以后的文学、绘画及民间传说中固化下来，成为阴间差役的标配。

在民俗与文学表现中，牛头马面扮演着重要的角色。他们通常负责执行阴司律令，诸如追捕亡魂、押解鬼魂前往地狱、对罪魂施行刑罚等。在《西游记》《聊斋志异》等古典小说中，牛头马面常作为阴森地府的场景元素出现，强化了幽冥世界的威严与恐怖氛围。民间戏曲、庙宇壁画（尤其是城隍庙、东岳庙及十王殿）中也常见其狰狞生动的塑像或画像，用以警世劝善，暗示“生前作恶，死后难逃牛头马面之惩”。

作为成语，“牛头马面”的用法已超越其原始语境，衍生出更广泛的比喻意义。其一，常用来形容面目狰狞、丑陋可怕之人或事物；其二，可比喻各种凶恶的帮凶或爪牙，带有贬义色彩；其三，在口语中有时也用于戏指长相奇特或装扮怪异者。例如，“这帮打手如牛头马面般凶神恶煞”，即取比喻之义。这一成语的流传，体现了宗教艺术形象向日常语言的渗透，成为汉语中一个富有画面感的固定表达。

综上所述，“牛头马面”不仅是一对承载着佛教地狱观与中国冥界信仰的复合型文化符号，也是民间道德教化与艺术创作中的重要元素。其形象历经演变，从宗教经典走入世俗文化，最终凝练为一个意涵丰富的成语，既反映了古人对死后世界的想象与对善恶有报的信仰，也展现了传统文化中视觉形象与语言表达之间的深刻互动。