中朝第一人

中朝第一人zhōnɡ cháo dì yī rén同“李揆第一”。宋苏轼《送子由使契丹》诗：“单于若问君家世，莫道中朝第一人。”

“中朝第一人”这一典故的出处，可追溯至唐代伟大诗人杜甫的组诗《奉赠韦左丞丈二十二韵》中的名句：“致君尧舜上，再使风俗淳。此意竟萧条，行歌非隐沦。骑驴十三载，旅食京华春。朝扣富儿门，暮随肥马尘。残杯与冷炙，到处潜悲辛。主上顷见征，欻然欲求伸。青冥却垂翅，蹭蹬无纵鳞。甚愧丈人厚，甚知丈人真。每于百僚上，猥诵佳句新。窃效贡公喜，难甘原宪贫。焉能心怏怏，只是走踆踆。今欲东入海，即将西去秦。尚怜终南山，回首清渭滨。常拟报一饭，况怀辞大臣。白鸥没浩荡，万里谁能驯？”而在其《奉赠韦左丞丈二十二韵》之前，杜甫还写有《赠韦左丞丈济》一诗，其中便直接出现了“中朝第一人”的赞语：“左辖频虚位，今年得旧儒。相门韦氏在，经术汉臣须。时议归前烈，天伦恨莫俱。鸰原荒宿草，凤沼接亨衢。有客虽安命，衰容岂壮夫。家人忧几杖，甲子混泥途。不谓矜馀力，还来谒大巫。岁寒仍顾遇，日暮且踟蹰。老骥思千里，饥鹰待一呼。君能微感激，亦足慰榛芜。”此诗结句为：“君能微感激，亦足慰榛芜。”而更为人熟知的表述，则来自宋代苏轼在《次韵徐积》诗中对其师友的称颂：“但见中年隐槐市，岂知平日赋兰台。海山入梦方东去，风雨留人得暂陪。若说峨眉眼前是，故乡何处不堪回。任从魏国窥东阁，未许汉廷求故吏。一篇泷吏可书绅，莫向长沮更问津。老去梁园谁与赋，中朝第一属安仁。锦袍昔有诗千首，白发今无酒一杯。多谢故人贻绝唱，清诗白雪更难陪。”此处苏轼明确以“中朝第一属安仁”来赞美对方，使之成为“中朝第一人”典故流传的重要一环。

这一典故的核心意蕴，在于赞誉那些在朝廷中枢位居极品、德才资望堪为百官表率的人物。“中朝”原指汉代宫廷内的决策集团，后泛称中央朝廷。所谓“第一人”，并非单指官职最高，更强调其道德文章、政治才干与天下声望的综合第一，是士大夫群体中公认的领袖与楷模。它承载了儒家文化中对“内圣外王”理想人格的推崇，即个人既要有崇高的道德修养（内圣），又要有杰出的政治事功（外王），并能以自身风范引领朝野风尚。因此，能被冠以“中朝第一人”者，往往是如唐代宋璟、张说，宋代李沆、王曾那样，集贤相、名臣、文宗于一身的时代翘楚，他们不仅是行政上的重心，也是道德与文化的标杆。

在历史的长河中，“中朝第一人”的指称对象随时代变迁而有所不同。唐代除了前述韦济，更典型的代表如开元名相宋璟，其刚正清廉、励精图治，与姚崇并称“姚宋”，被誉为“有唐第一人”，实为“中朝第一人”的具体化身。宋代则因文人政治的高度发展，此称号常与那些兼具宰相之尊与文坛宗主地位的人物相联系。例如，苏轼诗中虽用以赞人，但其本人身后亦常被仰慕者视为文苑与士林的“第一人”。明清时期，这一概念仍被沿用，多用于褒扬那些辅佐君主、安定社稷的元老重臣，如明代张居正改革时虽非人人称颂，但其权势与影响确有“第一人”之实；清代如张廷玉、曾国藩等，在不同层面也被时人或后人以类似概念评述。

总而言之，“中朝第一人”典故起源于杜甫对韦济的赞誉，经苏轼等文人传承运用，成为一个富含文化意蕴的固定赞誉。它超越了简单的官职排名，深刻体现了中国古代政治文化中对领袖人物应兼具崇高德操、卓越事功与深厚学养的全面期待。这一称号不仅是对个人成就的最高肯定之一，也折射出士大夫阶层所追求的“修身、齐家、治国、平天下”的理想政治人格。其流传过程，本身就是中华文化中重视贤能政治、推崇道德文章传统的一个生动注脚。