乐贤

乐贤lè xián《诗·小雅·南有嘉鱼序》：“《南有嘉鱼》，乐与贤也。”郑玄笺：“乐得贤者，与共立于朝，相燕乐也。”后因以“乐贤”谓乐于求贤。《宋书·文帝纪》：“朕寐寤乐贤，为日已久，而则哲难阶，明扬莫效。”唐皇甫湜《明分》：“故君子指人之过为嫉恶，誉人之善为乐贤。”

“乐贤”作为中国传统文化中一个重要的典故与价值观念，其核心意涵在于表达对贤能之士的喜爱、尊重与推崇。这一思想源远流长，深深植根于先秦儒家政治伦理与用人哲学之中，体现了古代社会对人才价值的深刻认识，以及对理想政治秩序的追求。

“乐贤”一词的明确提出与系统阐述，最早可追溯至《孟子》一书。在《孟子·梁惠王下》中，孟子与齐宣王对话时指出：“乐民之乐者，民亦乐其乐；忧民之忧者，民亦忧其忧。乐以天下，忧以天下，然而不王者，未之有也。”虽然此处未直接出现“乐贤”二字，但其“与民同乐”的思想内核，为“乐贤”提供了政治哲学基础。贤能之士是辅佐君王治理天下、实现“王政”的关键，君主“乐贤”自然成为“乐民”逻辑的延伸与具体实践。在儒家看来，君主个人的道德修养与政治作为，必须体现在对贤才的态度上。

更为直接的文献依据，则出自《诗经》的阐释传统。《诗经·小雅·南有嘉鱼》序言中言：“《南有嘉鱼》，乐与贤也。太平之君子至诚，乐与贤者共之也。”此处明确指出，这首诗的旨意在于歌颂君子（此处指统治者）真诚地乐于与贤者共享太平、共图政事。汉代经学大师郑玄进一步注解：“乐得贤者，与共立于朝，相燕乐也。”这就将“乐贤”具体化为一种政治行为：君主不仅要在内心喜爱和欣赏贤能，更要付诸行动，礼遇贤才，与之同朝共事，乃至在宴饮等日常活动中亦体现尊重与亲近，形成君臣相得、和乐共治的局面。

“乐贤”思想的实践，在历史记载中多有典范。例如周文王礼遇姜太公，刘备三顾茅庐请诸葛亮出山，都是“乐贤”的生动体现。它要求统治者必须具备谦虚下士的胸怀和识人用人的慧眼，超越身份等级，主动寻求并真诚尊重那些德行高尚、才能出众的人。这与“任人唯亲”的观念截然相反，强调的是“任人唯贤”的治国原则。一个“乐”字，生动传递了这种态度不应是迫于形势的权宜之计或功利性的利用，而应是发自内心的欣悦与向往，是君主德性的自然流露。

综上所述，“乐贤”典故源于先秦儒家经典，尤其由《诗经》序言明确点出其“乐于与贤者共处”的核心内涵。它不仅仅是一种人才观念，更是一种重要的政治美德和统治智慧，强调了统治者对待贤才应有的积极、主动、真诚且愉悦的态度。这一思想历经后世传承与发展，成为衡量君主是否贤明、政治是否清明的重要标尺，深刻影响了中国数千年的选官制度与文化心理，至今仍具有启示意义。