上竹鲇

上竹鲇shànɡ zhú nián同“上竿鲇”。宋文珦《堪叹》诗：“当作凌霄鹤，休为上竹鲇。”

“上竹鲇”这一典故，源自中国古代的一则民间寓言，其核心意象生动奇崛，常被用来比喻那些依靠不当手段、勉强攀附以求进身之人，或形容处境艰难、进退失据的窘况。典故的字面意思是指鲇鱼试图攀爬竹子，而鲇鱼体滑无鳞，竹子表面光滑中空，两者特性决定了此举绝无成功可能，从而构成了一幅极具讽刺与警示意味的画面。

关于这一典故的文献出处，目前最直接、最可靠的记载见于北宋著名文学家、政治家欧阳修所撰的《归田录》。该书为欧阳修晚年辞官退居颍州时所作，多记朝廷轶事、士大夫言行及民间笑话，文笔简练，意趣盎然。在《归田录》卷二（部分版本为卷一）中，欧阳修记载了这样一则故事：梅尧臣（字圣俞，北宋诗人）某日受命主持科举考试，与同僚们一同审阅举子们的诗赋试卷。当他们看到一份试卷中赫然出现“上竹鲇”这样不合常理的生造比喻时，在座诸位考官无不“哄堂大笑”。欧阳修对此评述道，这就像前人曾讥讽的“煮沙为饭”、“握雾为云”一样，属于违背事物基本情理的荒诞想象。这段记载不仅点明了“上竹鲇”的具体场景，也奠定了其作为“悖理之事”典型代表的文学地位。

追溯“上竹鲇”这一意象的潜在源流，可以发现其与中国古代文学中“缘木求鱼”（爬上树去找鱼，比喻方向或方法错误，不可能达到目的）的经典譬喻一脉相承，皆以不可能实现的自然行为来隐喻人事的徒劳。但“上竹鲇”因其形象更为具体、滑腻与光滑的对抗更具戏剧性，其讽刺意味往往更显辛辣和幽默。它可能先以口语、俗谚的形式在民间流传，后经文人笔录而进入正统文学视野。欧阳修的记录，正是使其典故化、固定化的关键环节。

自《归田录》记载后，“上竹鲇”便作为固定的成语或典故被后世文人运用与阐释。它常被用来批评诗文创作中生硬牵强、不合逻辑的比喻与想象，视为文病之一。例如，南宋胡仔《苕溪渔隐丛话》等诗话著作中，在讨论诗歌用典与比兴的妥帖性时，便会引“上竹鲇”为例，告诫学者务必以“亲切不泛”为要，避免此类笑柄。明清时期的笔记、小说中，也偶见此典，用以形容某人攀附权贵却因根基、才德不配而显得滑稽勉强的状态。

综上所述，“上竹鲇”典故起源于北宋一则科场笑谈，经欧阳修《归田录》记载而广为人知。其核心寓意是讽刺那些违背客观规律、仅凭虚妄臆想或不当手段而强行作为的荒唐行径。这一形象生动的比喻，不仅成为文学批评中的一个术语，也融入了日常语言，用以形容那些注定失败、徒劳无功的攀附与努力，至今仍具有鲜活的生命力与警示意义。