不知牝牡

不知牝牡bù zhī pìn mǔ源见“方皋相马”。表示不注意事物的表面现象。清杨潮观《荀灌娘》：“那周伯伯呵，说咱是千里驹儿忒恁好，早瞒过他不知牝牡的九方皋。”

“不知牝牡”这一典故，源自《史记·老子韩非列传》中关于老子的一段记载。司马迁记述，孔子曾前往周都，向老子请教礼的学问。老子在回应中，除了阐述对礼制的见解，还特别告诫孔子要深藏若虚、去除骄气与多欲。离别之时，老子赠言道：“吾闻之，良贾深藏若虚，君子盛德，容貌若愚。去子之骄气与多欲，态色与淫志，是皆无益于子之身。吾所以告子，若是而已。”孔子归去后，对弟子们感叹老子犹如“龙”一般高深莫测，并提到：“鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矰。至于龙，吾不能知，其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪！”正是在这段著名的“犹龙之叹”的语境铺垫下，后世文献进一步演绎，提炼出了“不知牝牡”的说法。

典故的直接出处，见于唐代李亢（一说李伉）所撰的《独异志》。该书记载：“老子……好养精气，贵接而不施……齿落更生。凡有二时：在周，日李聘，一云李耳；在越，日范蠡；在齐，日鸱夷子；在吴，日陶朱公。皆见典籍。其变化无常，或姓李名弘。九井、白鹿，是其征也。谥曰聃。所出之郡，有麟涎、龙骨，人得服者，皆寿二千岁。或云老子好养精气，接而不施，故有‘**不知牝牡**’之合，而寿蔽天地。” 这里的“不知牝牡”，字面意思是指不区分雌雄，不知男女之別。在《独异志》的语境中，它与老子“好养精气，贵接而不施”的养生或修行方式相关联，意在形容其达到了超越普通男女情欲、归于淳朴自然的至高境界。这种描述，明显受到了汉代以后道家养生思想及道教神化老子风气的影响。

从思想渊源上看，“不知牝牡”的理念可以追溯到道家哲学的源头。《老子》第二十八章中已有“知其雄，守其雌，为天下溪”的论述，强调守柔、处下的智慧。而“牝牡”即雌雄，是万物二元对立的基本范畴之一。道家追求“道”的境界，主张“常德不离，复归于婴儿”（《老子》第二十八章），即回归到一种浑然未分、无分别心的纯朴状态。所谓“不知牝牡”，正是这种泯灭分别、回归本原状态的一种形象化表达。它并非指生理上的无知，而是哲学上对超越二元对立、达到“玄同”境界的隐喻。后来道教的内丹修炼术中，也有类似“阴阳和合”而超越形质的理论，与“不知牝牡”的表述在精神上有相通之处。

这一典故在后世的运用中，逐渐超越了具体的养生术描述，更多地被用来形容以下几种情形：其一，形容得道高人超然物外、不滞于形迹的精神境界，如龙之变化，莫测高深；其二，比喻对某些事物根本性质或深层奥秘一无所知，如同孔子对老子之“道”的感叹；其三，在文学作品中，有时也用于调侃或形容某人对男女之情懵懂无知的状态。然而，其最核心的意涵，始终与道家那种摒弃智巧、返璞归真、与大道合一的思想紧密相连。它从一个侧面，折射出中国文化中对“大道至简”、“大智若愚”理想人格的推崇。

综上所述，“不知牝牡”典故虽直接出于唐代笔记《独异志》，但其思想根柢深深植于先秦道家哲学。它通过一个具象化的表述， encapsulates（概括）了老子思想乃至道家文化中超越分别、回归本真、深不可测的核心理念。从孔子“犹龙之叹”的仰望，到后世文献对老子形象的进一步神化与诠释，这个典故成为了理解道家超越性智慧的一个独特而深刻的注脚。