乘赤鲤

乘赤鲤chénɡ chì lǐ同“乘鲤”。清宋琬《青山庄歌为徐声服太守作》：“中有一人兮，绀发而朱颜。餐沆瀣，弄潺湲，乘赤鲤，招白鹇。”

“乘赤鲤”是中国古代神话与文学中一个著名的典故，其核心意象是仙人或隐士乘坐赤红色的鲤鱼，凌波御水，逍遥遨游。这一典故融合了道教神仙思想、隐逸文化及文人浪漫想象，成为超越尘俗、追求自由的象征。其来历与出处可追溯至多个文献记载，其中最为经典的是关于仙人琴高和赵逸卿的传说。

最早且最详尽的记载见于汉代刘向所撰的《列仙传》。书中“琴高”篇记述，战国时期赵国人琴高，擅长鼓琴，曾为宋康王舍人。他修习道家法术，能潜入深水取龙子，与弟子约定某日返回。至期，琴高果然乘坐赤色鲤鱼从水中跃出，现身于众人面前，停留一月余后又复入水而去。这一故事生动描绘了仙人乘鲤、出入自如的神异场景，奠定了“乘赤鲤”作为仙道象征的基础。此后，东汉《神仙传》等典籍亦收录此传说，使其广为流传。

另一重要出处与唐代文人相关。据《云笈七签》等记载，唐代官员赵逸卿（一说为赵昱）隐居青城山修道，后得道成仙，常骑赤鲤出入于岷江。这一传说在巴蜀地区影响深远，后世常将乘赤鲤与地域性神仙故事结合。此外，东晋王嘉《拾遗记》中也有“洞庭山浮于水上，有金堂数百间，玉女居之，……时闻金石丝竹之音，彻于山顶，楚怀王之时，举群才赋诗于水湄，故云潇湘洞庭之乐，听者令人忘老，虽《咸池》《九韶》，不得比焉。四仲之节，王常绕山以游宴，各举四仲之气以为乐章。惟仲春之月，……乃有双鲤跃出，化为双龙，负王登山”的记载，虽未直接言明“乘赤鲤”，但鲤鱼化龙、承载神异的意象与之相通。

在文学作品中，“乘赤鲤”典故被历代文人反复吟咏，赋予其深厚的文化内涵。唐代诗人李白在《九日登山》中写道：“赤鲤涌琴高，白龟道冯夷”，直接化用琴高故事；李贺《神仙曲》亦有“骑鱼撇波去，何处寻踪迹”之句，暗喻仙踪难觅。宋代苏轼《水龙吟》词云：“赤鲤乘霞，白霓裳电，夜寒谁语”，以赤鲤点缀仙境飘渺。至明清小说，如《西游记》《聊斋志异》中亦出现骑鲤仙人的情节，可见其影响之深远。

从文化象征角度看，“乘赤鲤”承载了多重寓意。其一，它体现了道教羽化登仙的理想，赤鲤作为灵兽，是沟通凡世与仙界的媒介；其二，它寄托了文人超脱宦海沉浮、向往山林隐逸的情怀，鲤鱼逆水而行、跃过龙门的传说，亦暗含突破困境、达成升华的愿景；其三，赤鲤的红色在中国传统文化中象征吉祥、生机与神性，增强了典故的瑰丽色彩。这一意象还常与“琴高”“水仙”“凌波”等元素结合，成为诗画艺术中常见的题材。

综上所述，“乘赤鲤”典故源自先秦至汉晋的神仙传说，以《列仙传》所载琴高事迹为典型，后经文学演绎不断丰富。它不仅是道教文化的产物，更融入了中国古代文人的精神追求，成为一个跨越时空的浪漫符号，象征着对世俗束缚的超越与对永恒自由的向往。