三矢

三矢sān shǐ同“三遗矢”。清钱谦益《程将军相如挽词》：“三矢何曾悲老大，一钱岂但直平生。”

“三矢”典故，源自中国战国时代著名的纵横家苏秦的事迹，最早记载于《战国策·秦策一》和《史记·苏秦列传》。这个典故生动地展现了苏秦在游说生涯初期遭遇挫折后，发奋苦读、最终成功的过程，其核心是“锥刺股”的苦学精神，常与“头悬梁”的故事并列，成为激励后人刻苦自励的经典典范。

故事发生在战国中后期。苏秦早年师从鬼谷子，学习纵横捭阖之术。学成后，他满怀壮志，首先游说秦国，希望秦王采纳其连横策略，吞并六国。然而，当时秦惠王刚诛杀商鞅，对外来的游说之士心存反感，加之认为时机未到，因而“方诛商鞅，疾辩士，弗用”。苏秦的策论不被采纳，盘缠耗尽，只得黯然离开秦国，衣衫褴褛地回到洛阳家中。

归家后的苏秦遭遇了人生低谷与世态炎凉。《战国策》描述其状：“羸縢履蹻，负书担橐，形容枯槁，面目犁黑，状有归色。”更为难堪的是家人的冷遇：“妻不下纴，嫂不为炊，父母不与言。”亲人的鄙视与疏远，极大地刺激了苏秦。他深刻反省失败的原因，认识到自己学识尚未精熟，说服力不足，于是下定决心闭门苦读。

为了驱除困倦，保持清醒以夜以继日地钻研，苏秦想出了一个极端的方法：“乃夜发书，陈箧数十，得太公《阴符》之谋，伏而诵之，简练以为揣摩。读书欲睡，引锥自刺其股，血流至足。”这就是“锥刺股”的由来。他用锥子刺扎自己的大腿，用剧痛赶走睡意，鲜血流到脚上也不停止。如此刻苦坚持了一年，他自觉学识大进，对天下形势了如指掌，自信地说道：“安有说人主，不能出其金玉锦绣，取卿相之尊者乎？”

再度出山的苏秦，改变了策略。他转而游说山东六国，倡导合纵抗秦。他成功说服了燕、赵、韩、魏、齐、楚六国国君，组建了合纵联盟，并被推举为“纵约长”，身佩六国相印，达到了事业巅峰。当他衣锦还乡时，家人态度截然相反，“父母闻之，清宫除道，张乐设饮，郊迎三十里。妻侧目而视，倾耳而听。嫂蛇行匍伏，四拜自跪而谢。”苏秦感慨地问嫂子为何前倨后恭，嫂子直言不讳：“见季子位高金多也。”这让他深深叹息世态的炎凉与权势的力量。

“三矢”典故的“矢”字，在此并非指弓箭，而是喻指苏秦苦读时用以自刺的锥子，象征着一种近乎自虐的刻苦与坚韧。后人多用“刺股”、“锥股”或与“悬梁”并称，来比喻废寝忘食、发奋苦学的精神。这个典故流传极广，其意义超越了具体的史实细节，成为一种文化符号。它激励了无数后世学子在逆境中不自暴自弃，通过超乎常人的努力来增长才干、改变命运。同时，故事中家人前后态度的对比，也深刻揭示了人情冷暖与世态现实，增添了其思想内涵的层次。苏秦从落魄到显赫的人生轨迹，以及其中所蕴含的刻苦、坚韧与智慧，使其事迹与精神跨越千年，至今仍具有强烈的启示意义。